Le 15 février, la justice a condamné à 750 000 euros d’amende la compagnie maritime italienne SDS Navigation SRL pour dégazage sauvage en Méditerranée.

Une peine infligée par le tribunal correctionnel de Marseille pour cet armateur qui avait cru bon de laver ses cuves en mer au large de la Ciotat.

Les faits remontent au 23 avril 2010, les Douanes avaient alors constaté que la pollution s’étalait sur 22 km de long et 50mètres de large, alors que le SD Rain avait quitté le port de Fos sur Mer et faisait route vers la Turquie.

Le commandant du Cargo, Michele de Fina, a lui aussi été tenu pour responsable de cet acte et condamnée à 250 000 euros d’amende, qui seront payés à hauteur de 225000 euros par la compagnie.

Quant au navire, il avait été immobilisé par le parquet de Marseille alors qu’il rejetait des hydrocarbures à moins de 20 km des côtes françaises.

Dans ce genre d’affaires, rappelons que la peine maximale encourue est de 10 ans d’emprisonnement et de 15 millions d’euros d’amende.

Elle a donné lieu à un éclairage dans un article du Figaro très instructif sur la lutte contre la pollution maritime.

On y apprend que les douanes françaises se servent d’avions spécialisés pour aller au contact des cargos et vérifier qu’ils ne sont pas en train de rejeter des hydrocarbures dans l’eau.

Avant d’enclencher des poursuites, nous explique le Figaro, les douaniers doivent prendre les navires pollueurs en flagrant délit dans les eaux territoriales ou dans la zone de protection écologique qui, elle, est plus étendue.

La chasse aux pollueurs peut aussi se baser sur des détections à distance de nappes suspectes.

Le but étant d’arriver avant que ces nappes ne soient diluées, sans quoi la constatation ne peut pas être retenue par la justice.

Actuellement, c’est la route maritime entre Gênes et Barcelone qui serait l’objet de toutes les attentions des Douanes françaises.

Il faut savoir que le terme de dégazage serait impropre, et n’aurait plus cours dans ce type d’affaires. Les experts parlent maintenant de « rejet technique », qui sont en fait des rejets volontaires de résidus de propulsion. Le tout formant un agglomérat de boues d’hydrocarbures, de résidus de filtrages, d’eaux souillées issues des ballasts, de vidange de moteur ou de nettoyages de cuves.

Un cocktail vitaminé de premier choix pour la faune et la flore qui se délectent sûrement de ces fameux « rejets techniques ».

La France constate chaque année 200 rejets sauvages chaque année, selon le Centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage en Méditerranée. La raison principale qui pousse les compagnies à faire des dégazages sauvages, c’est le coût des dégazages dans les installations adéquates. Mais d’autre part, de nombreux ports ne proposent pas ces installations. Il ne faudrait donc pas se limiter à mettre la pression sur les navires délictueux, mais il faudrait aussi mettre à disposition les installations nécessaires pour que ces phénomènes deviennent anecdotiques. Car l’ensemble des dégazages sauvages mis bout à bout représentent une pollution plus importante que les marées noires pourtant bien plus médiatiques.

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Entre 2 et 3 pour cent, c’est l’augmentation des tarifs des péages d’autoroutes en vigueur le 1er février.

Une hausse qui dépasse en moyenne l’inflation actuelle en France située à 2,1 pour cent en 2011.

La première question qui vient à l’esprit de l’utilisateur des autoroutes, c’est pourquoi ?

En dehors de la raison basique de faire augmenter leur chiffre d’affaires, les sociétés d’autoroutes avancent plusieurs raisons.

Le niveau de service tout d’abord. La Sanef, par exemple, dit avoir dépensé l’an dernier 166 millions d’euros pour l’entretien et l’amélioration de son réseau.

Et puis l’usager contribue à la construction, les investissements nouveaux et les charges d’exploitation des sociétés d’autoroutes.

Vinci autoroutes explique que les services et l’inflation ne sont pas les seules raisons de cette augmentation. Il y a aussi la TAT, la taxe d’aménagement du territoire. Elle est destinée à financer les lignes déficitaires de la SNCF.

Vinci se vante d’avoir investi l’an dernier près d’un milliard d’euros. Il faut dire que cette société possède plus de la moitié du réseau, soit 4300 km en France, sous les enseignes d’ASF, Cofiroute et Escota.

Mais tout de même, les usagers prennent cette hausse de tarifs de plein fouet. Pourtant, Vinci ne pense pas les faire fuir. A la question « ne craignez-vous pas de perdre des clients ? » posée par le Parisien au président de Vinci autoroutes, Pierre Coppey, celui-ci répond tranquillement que « ses usagers sont très satisfaits », et que le problème vient plutôt d’un « décalage entre le discours des médias et la perception des automobilistes qui serait bien meilleure ».

Clairement nous sommes en présence d’un lobby surpuissant totalement sûr de son fait, et pensant avoir tous les droits. Peut-être même que ce Pierre Coppey a réussi à se convaincre lui-même de son discours. Mais comment peut-on affirmer de telles inepties ! L’argument ne vaut pas, et le dirigeant qu’il est se dit que si le cash rentre même en temps de crise, il faut en profiter.

L’exemple du paquet vert est typique de l’hypocrisie de ce secteur : avec la prolongation d’un an de la concession des autoroutes en 2009, une contrepartie était demandée aux sociétés privées : qu’elles participent au programme verdissement des autoroutes ; 1 milliard d’euros destinées à des opérations à caractère écologique. Il ressort que moins de 3 pour cent des sommes engagées sont « retournées à la terre ». En effet, les sociétés ont profité de ce paquet vert pour créer des péages automatiques ; la raison invoquée étant qu’avec ces nouvelles installations les bouchons disparaitraient et les émissions de gaz à effet de serre avec. Or comme on l’a vu ce système a surtout permis de tailler dans les emplois de services au péage. 

Il est difficile de demander aux usagers un boycott des autoroutes, tenues par des sociétés avides de bénéfices faciles et sans contreparties. Mais nous, citoyens, pouvons exiger une vraie redistribution des profits de ces sociétés d’autoroutes. Je ne serai pas du tout choqué qu’une piste cyclable soient financée par les profits de Vinci, bien au contraire.

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